RLS er en ganske vanlig sykdom eller tilstand, og undersøkelser viser at forekomsten i den vestlige verden ligger et sted mellom 5 – 15 % av befolkningen.

I en undersøkelse fra 2005 tilfredsstilte 14 % av den voksne befolkningen i Norge diagnosekriteriene for RLS. Av disse beskrev ca. halvparten plagene som moderate eller alvorlige. Heldigvis har de fleste beskjedne symptomer uten behov for behandling. Rundt 100.000 personer i Norge har så vidt uttalte plager at det er nødvendig med behandling med medisiner. Det er et ganske høyt tall.